テンカラ渓流一年生の旅

　１２月２７日　今年の釣納めを小菅川で過ごす。

　今日も寒い朝となったが、目覚めはよい。　昨日の土曜日は、最近定番となった二日酔いで、一日中寝たり起きたりであった。　早く起きたにもかかわらず、皇室日記を見ながらぷらぷらしていると、小学生が挑戦する３０人３１脚の総集編が始まった。　見始めると感動的な場面が多く、テレビを消すことができずに、７時半を過ぎてしまった。

　暮れは故里に帰省するため、釣りは本日で終了となる。　釣納めは、今年大変お世話になった小菅川に決める。　奥多摩湖の深山橋あたりの温度表示は、９時にもかかわらず０℃を知らせる。

　降矢商店のおばちゃんが「久しぶりだね。」なんてことを言う。　私は「そうだね。このところ飲み会が多く、二日酔いで来れなかったんだ。」なんてことを言う。　「暮れだもんね～。今日は、がんばってね。」といわれて、河原へ降りる。　一面霜が降りているにもかかわらず、テントがある。　車も５台が駐車しているが、釣っている人は二人しかいない。　チャーンス！　でも、寒い。

　「寒い～」ウェーダを履くかどうか悩んだ末、すばやく履いて、準備を整える。　川の水位は低く、浅瀬ばかりである。　虹鱒は、流れの底に定位しているものが多い。　なかなか虹鱒は挨拶に来ない。　ちょっとした瀬の狭い巻き返し部に振り込んだとき、浮き上がる姿が見えた。　しかし、その部分に振り込むことが難しく、振り込んでも毛鉤は１秒ももたない。

　上流部へ向かって釣り歩くが、なかなか虹鱒が顔を出さない。　最初の一尾は、しっかり毛鉤を咥えていなかったのか、ランディングができない。　ランディングできた最初の一尾は、１５ｃｍの虹鱒である。　小さいくせに引きが強い、さすが虹鱒。　橋の上流は魚影が濃いのだが、食いが渋いものが多い。　それでも果敢に毛鉤に向かってくるものもいる。　顔を出してきたので竿を立てると、まさしく岩魚の引き。　２４ｃｍのきれいでスマートな岩魚であった。

　今日も調子がよさそうだ。　岩魚は、精悍な顔をしていて私好みであるが、野性味には若干欠ける。　でも、いい岩魚である。

　私の体に応える寒さは、渓流のところどころにある氷で、増強される。　水の溜りは氷が張っている、濡れる岩は氷で覆われている、隙間から流れ落ちる水は凍っている。　この釣場は、今の時期殆ど日が当たらない。　日の当たる場所は、上流の６０ｍくらいである。　やっぱり寒い。
　虹鱒の２５ｃｍのものが出たが、この虹鱒はこの時期にしては、とても綺麗であった。　その後も２１ｃｍの虹鱒も出たが、予想に反して、今日は不調である。　取り逃がしたものは５尾を数えるが、それでも全体的に当たり、反応が少ない。

　昨日、釣り人たちがたくさん入ったに違いない。　そして、今日は水が少なく、とても寒くてプレッシャーも高かったのだろう。　本日終了としよう。

【本日のまとめ】
　虹鱒　３尾
　岩魚　１尾
　＜ランディングできず５尾（残念なので書いておく）＞
　寒くて、水がなく、休みの最終日が重なると、テンカラは太刀打ちできない