テンカラ渓流一年生の旅

　８月２１日　荒川の源流部にはじめて釣りに行った。

　夏休み５日のうち、１日を取ったので、朝も早いうちに出かけていく。　実は、前日夕方から寝たので、早い時間に目が覚めただけなのだ。　従って、釣行の予定も何も立っていないが、お盆明けで平日なので、激戦区が良いかと、初めての秩父を目指す。
　秩父の中津川には、滝沢ダムがほぼ完成しており、きれいな道ができていた。　ダムを越えるには、見ただけで背筋も凍るループ橋を通らなければならない。　この後、トンネルもいくつもあり、道は雁坂トンネルへ続き、山梨へ抜ける。　途中で国道１４０号線に別れを告げ、入川渓谷への道へ入る。　地図では、右折のように見えたが、実は左折して、国道の下を潜って、渓谷に入る。
　細い道には、結構駐車している車が見えるが、私は一番奥を目指す。　観光釣場の駐車場に停めようと思ったが、事務所が開いていないので、少し下った地点に駐車する。


　釣り場駐車場のそばには、川魚供養塔が建てられており、花も添えられていた。　この川に建っている理由が、いまいち分からないが、一礼して先へ進む。　入川森林軌道跡と思われる道を、管理釣り場が終わるまで歩き、入渓する。　川の水は澄んでいて、心配するほどの水の少なさだ。　これでは、私と渓流魚のどちらも丸見えで、神経質にならざるを得ない。　やっぱ、経験不足の私に不利かな～　（言い訳か～）


　渓流は、澄んだ流れで、結構広い空間があり、私の振り回すテンカラでもストレスがない。　後は、本日下ろしたての逆さ毛鉤を咥えるものたちが必要だ。　なかなか出てくれないが、やっと咥えてくれたのは、流れの中であった。　計測の結果１８ｃｍ強の岩魚であった。　残念ながら、全体的に色が白く、斑点も白いものが多いので、秩父の岩魚ではない。　あの写真で見た赤い岩魚に遭いたい。　（下流でも遭えるかも知れないと思って、来てみたが・・・）


　１尾釣れた後は、渓流魚の反応がない。　澄んだ流れを釣り上がっていると、ここだと言うポイントがある。　しかし、私のテンカラ範囲に近づこうとすると、足元から小さな魚がすばやく走る。　かといって、手前の瀬や駆け上がりでは、反応がない。
　しばらく進むと、渓流の崩壊現場に出くわした。　私の出かける渓流では、今年は結構見る光景だ。　ここでも、渓流を殆ど塞いだ状態になっていて、入川森林軌道側には、ロープが張られ、注意を喚起している。　左岸を遠巻きに上流へ向かう。


　慎重に近づいたプール状の所で、１尾の岩魚を見つけた。
　ゆっくりだぞ。　もう少し近づこう。　落ち着いて。　もう少し。　逃げられた～～　残念。
　この逃げられたプールは底も丸見えなので、浅く感じ進んでいると、股下までの深さを越えてしまった。　越えきれないので、いったん軌道跡の道まで登り、上流へ再入渓しよう。


　渓流から上がった道は、森林軌道跡だとすぐ分かる。　何故なら、軌道が残っていたのだ。　しかも、そこは軌道が交差していて、トロッコが離合する地点であったことが分かる。　上流へ入渓しようとした「４号階段」の下には、キャンプをしている釣り人がいる。　もう少し歩き、再入渓したが、渓流魚の反応はまるでなし。　ただ、走られる魚影は結構多い。　うぅ～ん


　そうしていると、なんとダムが現れた。　こんなところに、何でこんな小さなダムがあるのだろう。　しかも発電用のダムで、所有者らしき会社は、東京発電と言うらしい。　東京電力ではく、東京発電である。　吊り橋を渡り、またもや軌道跡の道に上がる。　ダムの上流は、水量が多くなり、ダイナミックになる。　いつも私が行く川の本流のようだ。
　この軌道跡の道は、登山道にもなっている。　入り口の注意書きからすると、今年の６月１７日に小熊が目撃されているらしい。　なかなかスリルのある道である。　注意しなければならない。


　渓流に降りられないまま、とうとう「一級河川荒川起点」まで来てしまった。　軌道跡は、まっすぐに進んでいたようだが、橋の台座を残してなくなっている。　また、この地点で赤沢谷も合流していて、登山道はこちらへ向かう。　写真の通り、出合いはものすごい岩場で急になっており、この先がどうなっているか知りたくて、この谷を釣りに登る。


　登山道を登ると、すぐに吊り橋になる。　このあたりでどうだろうと、吊橋の上下を探ってみた。　下流部の落ち込み脇に何度か振り込んだが反応がない。　最後の振り込みをして、上へ行こうとよそ見していたら、竿に反応があり、あわてて竿を立てる。　岩の上の足場まで一気に引き抜くと、１８ｃｍの元気な岩魚であった。　よく見ると、さっきの岩魚より色が濃く、写真で見た秩父の岩魚に近そうだ（希望的思い込み）。　でも、見た写真はもっと全体的に赤黒っぽく、斑点があまりない。　あっても朱色である。
　谷は、大きな岩が多く、私の足腰ではきつそうである。　ここいらで、終わりにしようか。

　赤い岩魚には、今回で遭えなかったが、次回また挑戦しよう。