テンカラ渓流一年生の旅

　５月２２日　今年二度目の鹿留川へ釣りに行く。

　今日は山梨は雨らしいので、昨日の釣りの記録でもまとめよう。　ちょっとした雨なら、と思いながらもたまには休もうと、我慢する。　この後は、毛鉤でも巻こうかな～

　久しぶりに年券を持つ漁協管轄でないところへ行こうと思い、鹿留川を目指す。　家を出たのは６時だが、コンビニに寄って時間を使ってしまい、高速道路に乗ったのは結局７時くらいであった。　しかも乗ってすぐに渋滞に巻き込まれる。　その上、久しぶりに見るきれいな富士山を写真に納めていたので、都留の出口を通り過ぎてしまい、河口湖まで行ってしまう。　結局、林道に入ったのは、９時半近い。　なんて時間の無駄。

　林道が開いているときに来たのは初めてなので、歩くと時間がかかるところも簡単に行ける筈だ。　しかし私の性分としては、流れが見えてしまうと早く渓流に下りたく（釣りたく）なり、前回釣り人が多く釣りができなかった東屋あたりに車を停める。　もう一つの理由は、ここまで上がってくる間、車は一台も駐車していなかったので、下から遡行したほうが、誰もいない渓を独り占めできると考えたのだ。
　既に陽は高く、林道は暑い。　早く渓流で涼まなければいけない。　気持ちい~

　鹿留川は、平水に戻っているのか、前回よりは水量が少ない。　透明度も高く、白い砂の河床が、川の中のものを全て見せてくれる。　その逆の渓流魚からも丸見えになると言うことである。　それにしても、陽の光が所々に入る渓流は気持ちがよい。　今日はいい釣りになりそうだ。
　何とはなしに流れの巻き返しに振り込んで、余所見をしていると、突然竿に反応が現れる。　反射的に振り上げる竿につられ、小さな岩魚が空中を飛ぶ。　ネットに収まったのは、１５ｃｍの岩魚で、もう少し大きくなれと帰ってもらう。

　釣り人がいない割には、私の毛羽への反応が悪い。　餌釣り師が既に行った後なのだろうか。　いや、もしそうなら大きな淵に数多くの魚影が見えるはずがない。　そしてまた、その魚影たちは私の毛鉤の着水に恐れるのか、竿や姿が見られているのか、すぐに散ってしまう。
　右岸に沢が出合う。　見た目は釣りになりそうもないが、少し遡上すれば、小さい岩魚などはいるかもしれない。　今日は止めて、大きくなって落ちてくるのを待とう。

　鹿留川の渓の風景は、私がよく行く場所とはだいぶ違う。　水量があることが一番違うが、なんとなく大きく感じる。　淵は深くきれいで、砂底と滑床とが現れ、渓流魚の餌も多く飛び交っている。　ついでに私の目を狙って飛び回る虫までいる。　流れに岩場や滑床が多い割には、遡行は難しくなく、危ないところは余りない。（まだ遡行した箇所は少ないが）

　前回ちょっとだけ見に来た場所も、下流から釣りあがってくると、景色がまるで違う。　深いゴルジュの上に架かる仕事用の橋は、どこかの観光地を思い起こさせるほど、新鮮で気持ちがよい。　惜しむらくは、期待したとおりの釣果が得られないことである。　２段堰堤まで釣り上がっても、２尾しかネットに収まっていないのだ。　もう少し上流まで行こう。

　この川には似合わない一段目が低い二段の堰堤が現れる。　最初の堰堤下の淵は深く、渓流魚が溜まっているに違いない。　樹木に注意しながらテンカラを振り回す。　駆け上がりから攻めるが、２度ほど魚影が近づいてきただけで、逆さ毛鉤を咥えるものはいない。　余りに咥えないので、淵をじっと眺め、渓流魚の様子を探ると、彼らは落ち込みからの流れの中の深いところで、ゆらゆらと食餌？をしている。　「たまには大きな虫もいいぞ」と毛鉤で騙そうとしても、一向に咥えない。　

　堰堤下の淵は大きく、深いところもありそうだ。　私の今日のテンカラでは、この淵を全部探ることはできない。　短いラインを長いラインに替えて、しつこく探る。　真ん中あたりを流した毛鉤、波立っているので自分からは見えない、を咥えたのか手応えが伝わる。　ビクッと反応するが、この動作は傍から見たら「何が起こったのだろう」と言うほどオーバな動きであったことだろう。　引きを楽しみ、ネットにやっと納めたのは、意外にも小さい２１ｃｍの山女である。

　堰堤の上は、どこもそうだが瀬が続き、河原になっている。　瀬続きの場所では、今まで渓流魚と会える機会が少ない。　余り期待しないで、テンカラを振り回し上っていく。　「じゃぶっ」と期待していないところで、毛鉤を狙ったライズが起こり慌てるが、時既に遅し。　咥えそこなったのかも知れないが、手応えなく、もう一度同じ場所を流しても、そこからは二度と出てこない。　二度と出てこないので、きっと山女であろう。
　少し遡行すると、樹木の覆い被さるちょっとした淵もある。

　淵からの深い流れがカーブしている、いかにも山女がいると思えるところがある。　その流れの１ｍくらい上まで樹木が張り出し、淵を覆っている。　サイドスローでテンカラを振っても取り込みは、確実に竿がラインが枝に絡むはずだ。　それでも流芯にまずは振り込む。　やっぱり、チャプッと出て、合わせもバッチリ、しかしやっぱり竿が絡み、ラインが緩んでしまい外れてしまう。　もう彼は出てこないだろうから、狙いを流芯脇替え、うまい具合に振り込む。
　またしても飛び出したが、またしてもラインが枝に絡む。　絡んだラインを無理やりに引っ張り、ネットに収めたのは、本日最大の２２ｃｍの山女である。

　瀬が続き、時々淵も現れ、ついには見上げるほどの堰堤にぶつかる。　私の行く渓流では、見たこともない高さの堰堤で、淵もとても大きい。　どこへ振り込んでいいのか分からないが、左岸の崖際を攻める。　そこは時々ライズを見かけたので、きっと食いつくだろうと、釣り込んでみる。　２度ほど食いついた感触はあるものの、その姿は見えない。　我慢しきれずに、左岸が全部見えるところに立って淵を眺めると、黒い影が見える。　あいつを仕留めようと、一振りすると、とたんにその影が見えなくなる。
　右岸に渡っていると、浅い位置からは黒い影が、一斉に走る。　さっき逃げられた大きな影が、私を気落ちさせたせいだ。　と、自分の愚かさを知る。

　結局３時くらいまで釣り、早めの帰宅を決める。　今日の高速道路の渋滞予測は５時である。
　都留の鹿留川当たりの田んぼは水が張られ、田植えをしているところも見られる。　季節は移り変わり、もうすぐ入梅するかもしれない。　今年は、釣りにくくなるのかな～

【本日のまとめ】
　山女　５尾　(16,20,14,21,22cm)
　岩魚　１尾　(15cm)
　渓流は好きな部類に入る。また来る事になるだろう
　いつものことだが、もっと早い時間に出よう