テンカラ渓流一年生の旅

　４月２９日　ゴールデンウィークのはじめに小菅川へ釣りに行った。

　昨日は忘年会のように会社の大勢と飲んだので、今朝はゆっくり起床となる。　朝飯もきちんと食べ、コーヒーを飲んだ後、８時から車に乗り、小菅村へ向かう。　出るときは晴れていたが、だんだんと曇ってきて、小菅村が近づくに連れて雨模様となる。　到着したときはすっかり雨になったので、奥へ行くのはやめて、村の中心から釣り上がることとする。　いつものとおり、１００円の合羽を着て・・・

予断ですが、奥多摩町を抜けるバイパストンネルでネズミ捕りをやっていた。　休みの日に奥多磨町をバイパスで抜けるときは、スピードに十分気をつけましょう！　捕まりますよ。

　今週の雨、今日の雨で、川は相当に増水している。　水量もあり、今日の渡渉はきついかもしれない。　小菅養魚場あたりから川に入るが、魚はいない（毛鉤に反応はない）。　強い流れで、逆さ毛鉤を振り込む場所は余りない。　しかも雨である。
　やっと見つけた場所からは、小さめの山女が出たが、足元で逃走された。　そうなんです、今日はネットを持っていないんです。　少し上ると細く小さな橋があり、その下の巻き返しからは、２５ｃｍくらいの虹鱒が出たが、これも簡単に逃げられた。
　木下養魚場脇の流れは、越えるのに往生する。　いつもより深く強い流れは、右岸を越えられないので、左岸に登り滑り降りる。　やっと越えたあたりは、小さなものが多いのか、チャプチャプ出るがいっこうに毛鉤を咥えない。　流れの合わさる地点、浅瀬から深場へ流れる地点で、ぴくぴくと反応がある。　何度でも咥えようとしているので岩魚に違いない。　案の定、２０ｃｍの岩魚が出てきた。　意外なところから出てくるものだ、このあたりであれば山女だろうに･･･

　本当に流れが強く平坦なので、毛鉤を振り込めない。　ちょっとした波のないところ、白泡のないところを見つけると必ず振り込む。　そうやって、対岸の岩の下のわずかな隙間に投げ入れると、魚影が見えぱっくりと毛鉤を咥える。　先ほどの尾鰭が切れているのと違い、お腹のオレンジ色も、尾鰭もきれいな１９ｃｍの岩魚である。

　酒井養魚場あたりで流す毛鉤には、トライする渓流魚が多い。　まぁ、私のアームの問題で・・・、ランディングするまでに至らない。　長い間テンカラを振り回すものの、状況はいっこうに変わらない。　それよりも、頭首工を超えるときに、なんでもない平地で転んでしまう。　膝をしたたか打ち、左手で支えたものだから、真っ赤になっている。　足腰が弱り、なんだか歳を感じながら、さらに上流へ。

　小菅川が急激にカーブする地点で、いい感じの水面を２～３見つける。　最初の地点でいきなり出てきて、びっくりしながらも水面を引き寄せる。　１９ｃｍの山女である。　岩魚が出ていたのに、山女のほうが上流で出るなんて。　いや、岩魚が下流へ落ちているのか、遡上途中なのか。　いずれにしても、混生の川なのである。
　この山女の背は、一部白くなっており、養魚場育ちか、何度か釣られたか、のどちらかだろう。　でも、結構元気がよいのが救いである。

　雨も上がり日も出て、緑が濃くなりつつある渓流は気持ちがよい。　それで、流れが平常に戻ると、私にはパラダイスとなるのだが。
　これからはずっと晴れが続きそうだと、テレビもラジオも行っていたので５月４日の第２４回多摩源流まつりも、晴天の中で行われることだろう。　毎年参加しているが、残念なことに、今年は一人での参加となり、釣り大会も当然一人での参加になりそうだ。

　上流には新しい倒木があったが、ここらにも倒木がある。　大きな倒木は川をさえぎり、適度な深さの緩い流れができている。　流れの脇を流した毛鉤には、山女が飛び出す。　１７ｃｍであまり大きくない山女である。　計測し、写真を撮った後、優しくリリースする。　と、そのとき、
　ガガッ、ガガ～ン　・・・　ガラガラドド～ン
顔を上げると、大木が転げ落ちてきて、材木や板も、石や岩が対岸に落ちてきている。　お～こわ、こわい！

　放流区間最終の第一堰堤までやってきて、本日の終了である。　堰堤からの水量はとても多く、堰堤下の淵はとてもじゃないが、毛鉤を振る状態にない。

　【本日のまとめ】
　　岩魚　２尾
　　山女　２尾
　　雨に打たれ、寒く、ずぶ濡れ
　　晴天で、汗をかき
　　川の水量は、体力不足を感じさせ