テンカラ渓流一年生の旅

　６月２０日　丹波川支流に釣りに行った。

　最近は疲れが取れなくて、土日に早く起きることがほとんどできない。　今日は６時に家を出て、７時３０分頃林道入り口に到着した。　先行車両は３台、今日は少ない。

準備をしていると、軽自動車が到着し、私よりかなり年配の方が降りてきた。
　「釣りですか。餌は何ですか？」
　「テンカラなので、餌は使わず、毛鉤です。」
　「そうですか。ここだと何が釣れるのですか・・・
　・・・
　釣りの話しが続き、彼が依然住んでいた伊豆であまご釣りの話、餌や釣った魚の大きさを話して、これから黒川金山跡に行くこと、奥さんのことを延々と話をして、私の準備が終わっても、話し続けられた。　相当寂しいのかな、などと勝手に想像し、２０分ほど付き合って、分かれた。

　今日は林道を４Kmほど歩き、立岩から入渓する。　入渓前にメモを取っていると、既に足がいたい、腰にきている。　そんなことより、入渓地点のこの淵に第一投をとりあえず振り込む。

　第一投目から、元気よく飛び出してきた。　計測の結果１６ｃｍ幸先のよい小さな山女であった。
　ナメを越え、次の淵の流れの中心を流すと、その毛鉤を追う渓流魚が見えた。　もう一度流す、また追いかけてきたが、食わない。　もう一度流すと、今度は勢いよく反転する渓流魚が見えた。　タイミングばっちり、二尾もあっさり手に入れた。

　このあたりは淵が多く、いかにも渓流魚がいそうな景色だ。　大石の影にいる大きな影を発見した。　慎重に毛鉤を振り込んだつもりだったが、勢いよく落ちたようで、一目散に逃げられた。　それでも何度か、元いたところを狙っていると、小さなヤマメが出てきた。　残念。　沢が出会うゴーロ帯を乗り越えると、そこにはこのあたりでよく見かける木の橋が現れた。　登山道か、仕事道かは分からないが、どうもこの谷に出会う沢へ向かっているようだ。
　この後は、樹木が覆いかぶさるところが多く、新米テンカラ師には、課題が多い。　つまり、木が邪魔なのだ。　そのために、毛鉤を変更せざるを得なくなった。　なぜなら、木が私の大事な毛鉤を咥えてしまったのだ。　毛鉤を白と赤の逆さ毛鉤に変更して、先へ行く。　魚は挨拶にたびたび出てくれるが、小さい者たちが多く、釣るのが難しい。

　そんな中で、久しぶりに手ごたえがあった。　倒木が守る淵の流れに、やさしく振り込んだ毛鉤に「じゃぶっ」と飛び出した。　この反応は、久しぶりだったので、驚きと嬉しさが鮮明に心に刻まれた。　計測の結果２３ｃｍの本日の優勝山女である。
　そろそろ路へ上がろうかと考えながら、日差しの指す小さな淵に振り込む。　肩までしっかり流すと、落ちる寸前で飛び出した。　計測の結果１５ｃｍの小さなヤマメであった。　今日の渓は、少し濁りが出ているのか、もともとこんな色なのか、なんとなくぼんやりと見える。

　そんなこんなで、１ｍ２ｍの小さな滝が重なったところへ来たところで、そろそろ切り上げようと考える。　しかし今日の行程は、滝が無く、淵が多く、たぶん魚も多い。　ただ、歩く距離が長く、私はそう何度もこれそうに無い。（と言いながらまた来るぞっと）

　以前この渓に来たときにはあまごがいた（釣った）が、今日はいない（釣れなかった）。　あまごはどこへ行ったのだろうか。　岩魚はいるのだろうか、もっと奥へ行けばいるのだろうか。　と次回のことを考える私は、分かるまで何度でも来るつもりだ。