テンカラ渓流一年生の旅

　2023年6月26日　増水を見越して高橋川へ行ってきた。　全く増水はしていなくて、その後があっただけだった。　例のごとく釣りは芳しくない。

　このところ山の流れは増水しているので、その増水を見越して普段水のない流れにいってみることにした。　きつい山歩きは駄目、フィットに無理をさせるのも駄目、広い流れは私には無理、そんな条件でいい流れはないものか。　あまり好みではないが、高橋川なら大堰堤まで行ってもきつくはないし、岩魚も少しはいる。

　天気は曇り、処によっては雨、雷様もやってくるかもしれない予報である。　安全を見たなと思いながら奥多摩湖へ上がっていくと、雲と云うか霧の中でである。　陽は昇っていても全く見えない。　と思っているとダムの堤体の上に太陽が見えた。　夕焼けのような色に見えたのでフィットを停めて眺める。



　新犬切峠への道を分けると過酷な道となるので、フィットをすぐに停める。　墨川まで歩くのだが、途中の堰堤だけは様子を見たくて、流れに下りる。　すると、三つある堰堤の内の一番上が壊れていた。　淵は完全に無くなり、二段目も石が沢山転がっており、淵はほとんどなくなっていた。　堰堤が壊れているのを始めてみた。



　改めて墨川に入ると、思った流れではなかった。　この流れの平水で、増水した痕跡は見えるものの深みがないのでる。　ただ、落ち込み以外は静かな水面が目立つので、毛鉤さえ投げ込めれば岩魚は出てきそうに見えた。　そう思ってもなかなか出てこなかったが、やっと出てきてくれたのは流れの脇を流したときである。



　流れに出ている岩魚は小さいものばかりなので、深場に期待して毛鉤を落したい。　この流れには深場はないので、少しでも深く静かなところに毛鉤を落すかしかない。　ちょっと深そうな場所を見つけたのだが、倒木や枝が邪魔である。　一度っきりと思って枝の間に毛鉤を落すと、浮いてきた岩魚が毛鉤を捕らえた。



　堰堤以外は望み薄と感じて、その他は殆ど素通りしていく。　その成果は、最初の堰堤を除いてすべての場所で岩魚が出てきた。　その数は三つの堰堤で9匹である。　但し、岩魚は皆小さく、21cm以上はただの一匹しか出てこなかった。　大きな岩魚がいてもおかしくないのだが、いったいどこに隠れているのだろうか。



　堰堤では珍しい光景も見た。　2mほどの高さの堰堤をカーテンのように水が流れ、その一か所が少しだけ水量がある。　毛鉤を振り込んでいると、その真っ白いカーテンを上ろうとする岩魚がいたのだ。　水が少ないことと垂直に近い流れはとても上れるとは思えない。　そこを二度も岩魚は挑戦したのだ。　もしかすると大きな岩魚は上流へ向かったか？



　大堰堤から続く水路は中を歩くことはできない。　その一番下には淵はないが、大きな石の隙間があるので、ちょっとだけ毛鉤を落すといきなり岩魚が咥えた。　狭くて狭くて暗い場所で、いつもは引っ掛けてしまう場所である。　そして出てきた岩魚がここまでで一番大きかった（と云っても22cm）ことにビックリである。　



　大堰堤上のプールに向かう。　最近は死んだような色と静けさになったので、水が出たのならきっと元の姿に戻ったのじゃないかと考えたのだ。　しかし、流れ込みの砂州は伸び、半分は浅くなっており、緑の喪も大きく広がっている。　それでも、サスにはたくさんの足跡が残っているので、相変わらずの人気なのだろう。



　私はと云えば思うところへ毛鉤は届かず、岸から近いところしか探れない。　底まで見えているので、いないことがすぐ分かるのだ。　それでも4～5m先に毛鉤を落すと、キュ～と引っ張られ、伸されるのじゃないかと感じたが、素早く竿を立てて抵抗すると、心地よい引きである。　25cmの岩魚であった。



　堰堤上の流れは石だらけで、その隙間を縫うように流れる。　上に堰堤があり、そこには岩魚がいると聞いたことはあるのだが、未だに行ったことはない。　倉掛山へ行くときにここを遡ったのだが、堰堤を見ることはなかったので、本当にあるのか遡ってみたいのだが・・・