テンカラ渓流一年生の旅

　９月１５日　岩魚の写真が撮れなくて、悔しくて、悔しくて、今でも悔しくて・・・　一之瀬川最上流の釣りである。

　平日に釣行である。　釣り人が多くて、いつもは行かないところを目指して、丹波山村を目指す。　自宅を出ると気温は１９℃、なかなか寒い。　奥多摩あたりでは１３℃で、さらに寒くなる。　しかし、今日は晴れるとテレビもラジオも伝えているので、気温が上がり良い釣りになるはずだ。
　今年はあまり通っていない後山川を目指して林道に入って行く。　この林道は、県道指定の部分が東京都管理の部分より数段悪いうえ、最近の大雨で濡れた林道を、工事用のトラックが行き来しているのだろう。　道の凹みは大きく、雨水の流れた跡も深くえぐられ、途中で愛車フィットの底を擦ってしまった。　もうこれ以上行くと、さらに痛手を負うかもしれないと、諦めることにした。

　泉水谷の林道駐車道に向かう。　今日はさすがに車もいないだろうと思ったが、やっぱりそんなことはなかった。　３台（はっきり覚えていない）の車だったので、うまくすればいい流れに入れるかもしれないと考えて車を降り、流れを覗くと、思った以上に水の勢いは強く、釣り人は上流へ向かった可能性が高かった。　前回のように、懸命に歩いた後、皆が同じところで竿を出すというのも苦しいので、ここも諦める。

　一ノ瀬川の最上流部を目指す。　国道のトンネル工事はさらに続いており、後１～２年すれば、走りやすくなるだろう道を進み、一之瀬集落への林道へ入ろうとした。　道はチェーンで止められ、どうも大雨の影響で危ないらしい。　それならと高橋川方面から犬切峠を越えて、一ノ瀬川を目指す。　いざ峠に向かいハンドルを切ろうとすると、「大型車・・云々」、通れるようである。

　集落まで降りることはやめて、笠取山などに登る拠点である作場平に駐車した。　平日だというのに、林道のひとつが通行止めだというのに、車は１０台近くあり、山へ入る人の多さに驚く。　ここに車を停めて釣りに向かう人はほぼいない？ので、車が多くても関係ないと、一ノ瀬川最上流を釣ることに決める。

　この地区にひとつだけある堰堤に向かって作業道を下る。　木の橋から流れを見て水が多いなと思いながら堰堤まで来ると、下流は白泡だらけで全く毛鉤を振り込む場所がないように見えた。　今日は時間がないので、堰堤下の淵を試して、その後上流を目指し、笠取山登山道で戻る計画に修正した。　その最初の堰堤も、落ちてくる水が多く、毛鉤の落としどころが少ない。

　大きく巻き返す白泡のない流れに毛鉤を落とし、半分沈んだ大きな石の辺りへ毛鉤を誘導する。　姿は見えなかったが、流れるラインが止まったので、ちょんと合わせるとぴくぴくっと反応があった。　竿を立ててみると、竿が曲がるだけで、渓流魚は一向に姿を現さない。　これは大物だと時間をかけて、引きを楽しみ、落ち込みの中に引っ張り込まれながら引き上げる。　大きな幅のある岩魚であった。

　実は、写真を撮ろうと寝かしつけていた岩魚が、はねて水に戻っていったのである。　３２ｃｍの大物であった。　珍しく大きな岩魚で、相当興奮し、引き上げた後は、どこで写真を撮ろうか、うろうろしたものである。　その岩魚に写真を撮る前に逃げられたのであるから、書くかどうか迷った。　しかし、この後の釣りの状況もあまりよくないので、今回はこの一件だけを記載することにしたのである。　決して、眉に唾を付けてはいけませんぞ。　釣り人の話で片付けてもいけません。　散々女房に言われたので・・・

　未練が残り堰堤下を離れるに離れられず、やっとの思いでその場を離れ、堰堤の上に下り立った。　ここからはあまり調子よくなかった。　水量の多さに阻まれて、毛鉤を落とす場所が見当たらず、当然渓流魚の出も悪い。　笹にも倒木にも阻まれ、毛鉤を４～５本失い、竿のリリアンまで切れる始末である。　最後は予備の竿で、白泡のないわずかな隙間を探して、登山道と出合うところにある丸木橋まで釣り上がる。　今思えば、最初の岩魚に未練が残り、釣りの気分が引きずられ、全く生気のない釣り上がりであった。　こうやって書いていても、「残念！悔しい！」、である。