テンカラ渓流一年生の旅

　６月２１日　後山川の支流へ行って、前回よりも奥まで行こう・・・　と思ったのだが、そうは問屋が許さない。

　後山川は非常に好きな渓である。　林道を最後まで歩き、その奥にある三本の渓は、とても気持ちのよい流れなのだ。　また、奥まで行かないまでも、途中にも私のテンカラに合った渓も出合うので、ついこれらの渓に入る。　そんな川なので、当然年間パスポートを持っており、毎年釣りに行く。　この釣り場の難点は、車止めまでの道が悪すぎるのでフィットでは不安だと言うことと、そのフィットの駐車スペースが少ないことであり、さらに奥の渓に行くには車止めから林道を６ｋｍ以上歩かなければならないことである。　自転車を持っていくことあったが、最近できた鉄柵のゲートがそれも許さない。


　今年も後山川の支流には二度ほど（３月２８日、４月２７日）行った。　しかし、その両方の支流とも「私の魚止め」まで釣り上がっていない。　どちらの場合も、疲れて腰が痛くなり、途中退場となったのである。　そんな渓ではあるが、岩場の魅力が私を引き付けるのである。　腰のためなら小菅川がいいのだが・・・　悩むところである。　で、で、今月は小菅川（本流）を休ませるので、後山川（支流）に釣りに来たのだ。　天候は、もしかすると雨に降られるかもしれない、梅雨の空模様である。


　今回は初心に戻って、林道は歩かずに最初から流れに踏み込む。　しかし竿は出さずに真面目な顔で、最初の落ち込みを越えるまではと、しっかり右岸を巻く。　昨日の雨で、地面も岩も濡れているので、皆は普通に登れるところでもパワーのないものにとっては大変なのである。　やっとの思いで越え、テンカラ竿を伸ばして、毛鉤を２～３度振り込む。　「よしよし調子いいぞ！」、と顔を上げると、目に映ったのは釣り人である。　がっかりしながらも、近づいて話を聞くと、「自分は餌釣りだが、まったく釣れない」、「毛鉤の方が釣れるよ」、という。　どこまで行ったか聞いて、そこまでは毛鉤の威力を見せなければと力が入る。

　釣り人が釣ったと思しき所まで、非常に頑張って、場所を見極めたつもりであったが、１８ｃｍの岩魚のほか二匹しか出てこなかった。　これでも毛鉤の方が有利と云えるだろうか、しっかり場所を見極められただろうかと自分の釣りを見つめる。　石垣堰堤を二つ越えて、いつもの流れまでやってきた。　ここかでの流れは、昔よりは淵が少なくなくなっているようで、淵は埋まったり、石で狭くなったりしている。　加えて、他の流れと同様に倒木が多く、枝葉が邪魔で釣りにくい。


　落ち込み脇の巻き返しに放り込むと、すっと口が出てきて、毛鉤が消えた。　毛鉤を咥えたのは、やっぱり小さな岩魚であった。　二本の流れが一つになっているところに何気なく毛鉤を落とすと、流れる毛鉤が止まり、２０ｃｍの岩魚が出てきた。　なかなか２０ｃｍを超える岩魚が出てこない。　浅いけれども広めの淵の白泡に毛鉤を落として流す。　白泡から岩魚が出てきて、毛鉤を咥えるところが見えた。　しか～し、手応えだけを残して、白泡の中へ戻っていった。　毛鉤が大きいのか？


　大きな岩の向こう側、あまり深いとは言えない流れに毛鉤を落とす。　流れてくるはずの毛鉤が流れない、引っかかったのかと竿を立てると、あのビクビクッという感触が伝わり、毛鉤を２０ｃｍの岩魚が咥えていた。　竿の感触は２４～５ｃｍの岩魚のものであったが、期待が魚を大きく感じさせるのである。　いろんな意味で修行が足りないのだ。　それでも、出てきた岩魚は姿がいいし色もよい。　これも・・・


　仕事路が流れを横切ってからは、まったく上がってこなくなった。　チャプッと出たり、手応えだけを残したり、なかなか岩魚を網に入れられない。　そんな時に、とうとう雨が降り始め、滝まで来た時には強くなった。　まったく進めなかったが、雨に弱い私としては、１００円の合羽を着て、行くか戻るか暫し思案する。　一服した煙草も雨で消えてしまうので、戻ることに決定。　本日終了！