テンカラ渓流一年生の旅

　やっと登山道に乗ったのだと安心すれば、そこに近付けないたくさんの猿がいたのだ。　その中に叫んで彼女を呼ぶ？仲間を呼ぶ？威嚇する？猿がいた。

　2022年の大みそかは、700枚も写した猿の中から

　皆さん良いお年をお迎えください。

　登山道に乗る直前に猿の群れに遭遇する。　私の姿が見えているのか、とても遠くの猿も逃げていく。　近付けないのかと思っていると、反対側に逃げない猿が三匹いた。　斜めの木に乗ってじっと私を見ているのだ。　監視役なのか、ただの興味本位なのか、どちらにしても逃げる素振りが見えない。　ちょっと近付こうと思って歩くと、猿は少し離れた木に移る。

　猿は太い横木にどっかと座り、大口を開けて叫んだ。　私を威嚇したのか、でもすぐに柔和な顔になったので別の意味があるに違いないのだ。　その意味はすぐに分かった。　一匹の猿が近づいてきて、毛づくろいを始めたのだ。　きっと仲間を、いや彼の子分を呼んだ、いやいや彼女を呼んだのである。　猿はこうやってコミュニケーションを図っているのだ。

　実はこの猿、口は開けたが声は出していない。　陽が出ているので、おそらく気持ちよくて欠伸をしたに過ぎないのだ。　これ正解！