テンカラ渓流一年生の旅

　私、本当に猿が好きか。　近づくことが恐ろしいのは、嫌いなのか。

　今週末が待ち遠しくて、落ち着かない。　業務終了の時期で大変なのに、頭が山に向かって・・・　落ち着かねば、なんて思っている。

１．早起きは三文の徳
　早いどころか、泉水に着いたのは8時を回っている。　冷え込んだ空気の中を歩いていると、林道にうんちがこんもりと湯気を立てていた。　まぁ、湯気を立てていたと云うのは大袈裟だが、まだ水分が抜けておらず、道がうんちの水分で濡れているのは確かだ。　人のものとすれば少々小さすぎて、まさか保育園生がこんな林道までくるとは思えないので、きっと猿に違いない。　近くにいるかもしれないことを思うと、きっと顔がニヤついている。



２．君子危うきに近寄らず、虎穴にいらずんば虎子を得ず
　何事もなく歩き、ロックネットに覆われた場所を曲がると、そこに猿が座っていた。　川が気になって、余所見ばっかりしていたので、鳴き声に驚き見た正面にいたのには驚いた。　その猿は私に気付かないが、上にいた猿が喧しく吼えている。　しばらくすると道にいた猿はこっちを見て、私を睨みながらネットをゆっくり登っていく。　逃げるのかと思いきや2mほど登って留まった。　そこからが、猿と私の戦いである。　道幅は4mもない、一番端は崖っぷちなので近寄りたくない。　必然的に猿との距離は3～4mほどである。　逃げないし、私を睨み続け、時折吼える。　十分に恐れをなした私は、杖を猿に向けながら、目を離さないように、不自然な格好で目の前を抜けていく。　歯を剥き出しにして吼える姿は、私を脅すには十分過ぎるのだ。　腰が抜けるほどにビビリまくりの出合いであった。



３．喉元過ぎれば熱さ忘れる
　猿が好きだと、日ごろから豪語しているが、その場はひどく恐れ、楽しむ余裕などなかった。　目の前を抜けてしまえばこっちのもので、いや～もう少し写真を撮ればよかった、もう少し近付いてもよかった、などと反省したりする。　久しぶりの異常接近に興奮したひと時であった。