テンカラ渓流一年生の旅

　６月２０日　忘れてきた杖を探しに行ったが、結果は・・・

　小菅から尾根を越えて丹波川支流で釣ったとき、あまりに野鳥を追いかけたものだから、つい杖を忘れてしまった。　相当に気に入っていたので、今日はその杖を探しに行くのである。　忘れた場所は小菅村側のはずで、仕事道がぶつかるところ辺りと踏んでいた。　ただ歩くのもなんだから、ついでに釣りをしながら上って行って、あわよくばそこに杖がある、希望的観測である。

　今日は平日なので、ゆっくりの出発しても、釣り人は少ないはずで、さらに目的は杖なので、別に釣れなくても良いのである。　後半は防御線ではあるが、まぁまぁこんな感じであるのは確かなのだ。　さすがに釣り人の車は少ない。　今日であれば、どこへ行っても優先的に釣れそうな、観光の車しか通らない状況であった。　着替えている時に老夫婦の車が２台、雄滝の駐車場のほうへ上って行った。　うち１台がすぐに下りてきたのは、歩きが難しかったのであろう。

　最初の小さな最終堰堤は、落ちてくる水も少ないので、淵はとても静かで底まで見えている。　一定の深さはあるが、上を向いている岩魚がいれば、不用意に近づくことは厳禁である。　私にしてはいつになく注意深く近づき、やんわりと右側に毛鉤を落とす。　変化がないので、二度ほど誘うと、底から岩魚が現れて毛鉤を咥えた。　小さな岩魚、１９ｃｍである。　今度は左に振り込むと、毛鉤が落ちたとたんに「かぽっ」と口が出てきた。　これも小さな岩魚である。

　私にしては上出来のスタートである。　しかし最初の滝までは、小さな岩魚３匹しか出てこない。　やっぱりある程度の水がないと、岩魚も棲めないのだろう。　そしてその淵も、いつの間にかなくなっていたりするから、岩魚も大変である。　取りあえず、葉が落ちれば林道からも見える滝まで釣り上っていったが、岩魚は出てこず、景色（流れ）が変わっているのが、どうもよくない。　大物がいるという噂の滝壺まで行こうかどうか迷ったが、今日は杖を取りに行かねばならないので、素直に戻って仕事路で滝の上へ向かう。

　渓へ再び下りて、次の滝まで僅かな距離を遡る。　その間１５～１６ｃｍの岩魚が４匹出てきたが、大きなものは出てこない。　大物が出ると思ったところからも小さい岩魚しか出てこなかった。　これはおかしい、絶対いるはずだと毛鉤でしつこく叩くと、やっぱり口が出てきた。　またしても小さな淵で大暴れしながら、これは私のことでもあるが、やっと取り込む。　色もよい岩魚で、２７ｃｍである。　このくらいの大きさで色の良いものが出てくると、ほんとに充実した感じになり、今度は周りの景色が気になってくる。

　目の前に見えている滝壺には、きっと大物が潜んでいるに違いない。　そこに毛鉤を落としたことはないので、本当にいるかどうかはさて置いて、一度は探ってみたい。　と思っても、私の力量では無理なので、さっさと左側を登って、滝を越えていき、無理やり下りていく。　ここからは完全な山葵田の跡となり、余り振り込むべき場所は見えない。　加えて蜘蛛の巣が多くて、一度竿を振ると、竿もラインも雲の巣だらけとなる。　何とか、このような状況を打破する道具はできないものだろうか。

　ずっと釣れない状況が続いている。　狭い通らず、多少水に濡れながら真っ直ぐ通過・・・しようと思ったが、１ｍの落ち込みに登った時に、２ｍ位先にいい感じの流れが目に入った。　落ち込みの上に立ち、３ｍ位先に毛鉤を巻き落とす。　１ｍ位を流れる間に、ピクッと反応があったが、竿を立てる状況ではない。　目の前なのだ。　もう一度、上手くいかない。　もう一度、「いったいった」と思う間もなく毛鉤を咥える反応があった。

　今度は勢いよく竿をはね上げ、その反動で合わせる。　慌ててラインをつかみ、網で掬うように捕獲する。　立っている場所も１ｍくらいしかないので、窮屈な状態で岩魚を眺める。　２２ｃｍ、おなかの色がとっても良いもので、この流れの生を感じたものだ。　まぁ、今日は杖を探しに来ているので、たらたらしてはいられない。　さっさと先へ行こうと思っても、中間地点で全く岩魚が相手してくれなかったために、少しでも反応があると執念深くなってしまう。　まだまだ修行だ！

　この辺りの流れは、淵は淵、流れは流れとはっきりしていて、そのどちらも白泡のない、あっても僅かな範囲である。　岩魚は餌を見定めるのに慎重になっており、私の毛鉤を自然に見せると、ほとんど反応がない。　こういう時に「餌」と思わせるＦＬＹが欲しくなるが、持っていないのだからしょうがない。　大きな逆さ毛鉤を落とし、ピクッピクッと動かして、少しでも虫のように見せると状況は変わる。　長い間釣れなかった後に、立て続けに、岩魚が底から浮いてくるのであった。　それは、それは、興奮ものである。

　本日、釣りの最後の二股までやってきて、そのまた最後の滑の淵に毛鉤を落とす。　動く魚影が見えたので、ピクッと毛鉤を動かすと、魚影は水面を割って飛び出した。　小さい淵に上がり、なかなか取り込めない岩魚との格闘を楽しむ。　その間にも、もう一つの魚影が行ったり来たりしている。　もしかすると、この網で淵をさらえば二匹とも捕えることができるかもしれない、と思うほど小さい淵なのである。　横道に反れたが、やっと網に入れたのは２７ｃｍのやっぱり色も模様もいい岩魚である。

　こんなことをしている場合じゃない、と思ったのは竿が振れない流れになってからで、慌ててザレ場を登り仕事路に上がる。　このザレ場が、ずっと上でノーメダワへの道を壊しているもので、これからそこまで登るのである。　仕事路は尾根からの道に出合うまでずっと登りで、じめっとした高温の森では汗が噴き出して、水を飲んでも効果がない。　へとへと、くたくた、釣りをするんじゃなかったと理由を考えて歩き、やっと仕事路の出合いまでやってきた。　ここにあるはずの杖はなかった。

　とりあえず、この上の分岐まで登ってみたがなかった。　私の感違いか、もう少し上まで行かないと、もしかすると尾根を越えないといけないのかもしれない。　今日は諦めるということで、林道まで下っているが、どうも一週間前の道と感じが違う。　しばらくすると、その感じの違いが分かった。　路が整備されているのである。　落石がなくなり、歩きやすい平坦な道になっているのである。　もしかすると、その時杖（木の枝）も整理されたのかもと思ったところである。

　まぁ、今回駄目だったので、次回気分が乗れば、尾根を越えてみようと思う。