テンカラ渓流一年生の旅

　2024年9月25日　小菅川の上流部に釣りにいった。　毛鉤の違いで岩魚の出が違うことが分かった、と云うかそう考えるしかなかった。

　渓流シーズンがもうすぐ終わる。　結局、泊まりで奥へ行く予定も果たせず終わりそうである。　日帰りで行かれる小菅川の奥も、いつも車があって断念している。　先日釣り人から、流れの様子が変わっていると聞いたこともあって、今日こそはいくぞと決めていくことにする。　できるだけ早く出なくちゃいけない。

　いつもよりちょっとだけ早く家を出られた。　道もスムースである。　ただ気温が低いことと天候良くないことは気になる。　目的地に着くまでに車があり、その車がこっちを向いているので、奥に車がありそうだ。　6時半に到着しても一番乗りは無理だった。　今日は絶対奥へ行くと決めていたので、構わず同じ流れの釣りに向かう。



　山道は例年になく荒れていて、滑り落ちそうなところや崩れそうなところ、崩れているところを越えていくのに神経を使う。　山葵小屋が見えたところから釣りを始める予定である。　気温は11℃だったが、歩いてきたので暑いくらいだ。　一休みすると今度は寒くなってきたので、早々に釣り始める。　水量は私向きなので、もしかすると飛び出す岩魚がいるかもしれない。



　流れの様子は確かに変わっている。　広めの淵にやってくると、砂利の溜まりが多く、浅いところが多くなっている。　底まで見えているので、岩魚が出てくれればドキッとするはずだが、そんな状況にはならない。　諦めて、その流れ込みの上に毛鉤を流せば出てくる。　この時期岩魚は上流を目指しているのかもしれない。

　岩魚はなかなか出てくれないが、流れの様子からは出てきてもおかしくない。　これは一体どういうことか。　流れは落ち着いているように見えるので、餌を探しているはずなのだ。　やっぱり毛鉤の問題だと決め、不格好ではあっても最も小さい毛鉤で、胴は白、羽根は黒のものに取り換える。　するとどうでしょう、岩魚がどんどん出始める。



　浅いけれども底石があり、とてもゆっくり流れる場所がある。　ここには絶対いるはずだと、流れ出しから徐々に奥を責める。　岩盤際、底石の上から流したとき、ジャブッと水面が割れた。　久しぶりの飛び出しにびっくりしてパンと竿を立て反応する。　合わせ切れは起こらず収容できた岩魚は22cmで、とても美しい色である。



　毛鉤は小さく、竿は胴調子が、私には向いている。　ただ小さな毛鉤はちゃんとは巻けないし、無格好になってしまうので、あまり好きになれないのだが、用意しておかなくちゃいけないと思ったものだ。　小さな毛鉤は、今使っているのが最後である。　あと五日、この毛鉤を失くさないで釣られるだろうか？



　岩魚が出てくるので先へ行かれない。　妙見五段の滝まで行こうと思っているが、とても行かれそうにない。　時間は迫っているが、岩魚が出るのでどうしても止められない。　どこかで踏ん切りを付けなけばいけないと思いながら、もう少し、次の淵まで、と思って11時半まで釣ってしまう。　ここが限界か！



　流れは渡るときだけ通り、山葵田跡と崩れた斜面を伝って、転びそうになるところを踏ん張り、これまでにない速さで下っていく。　今日は、最初は小さな岩魚、次に反応が無くなって、毛鉤を替えてどんどん出てきた。　しかし、大きな岩魚は一匹も出なかった。　いったいどこへ行ったのだろうか。