テンカラ渓流一年生の旅

　９月２４日　雁坂峠を越えて、というか雁坂トンネルを抜けて荒川上流、中津川へ釣りに行く。

　今日は山梨県の道の駅みとみで目が覚めた。　まだ暗いのに、気温９℃で、寒すぎるのが原因なのである。　ワインを飲み過ぎて体が熱く、後方の窓を少し開け過ぎていたようなのである。　昨日の山梨は葡萄だらけで、どうしても葡萄を食べないと、休むことも歩くことできない。　一箱買うことはできなくてもワンコインの葡萄は、我が街の葡萄とは全く違う。

　トイレに入り、顔を洗って、昨日買っておいたパンを頬張る。　珈琲は温かい缶を自動販売機で購入した。　何とも寂しい朝である。　ここへ来るまで知らなかった、雁坂トンネルが無料、安心して気温９℃、８℃の山越え、県境越えをして、埼玉県秩父に入る。　本当は入川へ行きたかったが歩く距離が長いので、林道が沿っていて歩かなくてもよい中津川にしたのだ。　朝焼けの綺麗なダム湖を渡る。

　途中渓流釣り場で釣り券を求め、釣り人の車を２台やり過ごし、中津川左岸の細い谷に架かる橋を渡って車を停めた。　ガードレールも無いような道での幅寄せは怖いものがあったが、邪魔にならないように傾くくらい谷に寄せた。

　一服しながら準備を済ませ、やっと渓へ下りることができた。　降りたところの景色はすこぶる良く、いきなり山女が出てもおかしくないし、岩魚であっても驚かない。　前に来た時のＣ＆Ｒ区間の上なので、状況は如何なものだろうか。　試運転の新しい竿を振り回す。　昨日の真木川でも振り回していたのだが、竿の感触を確かめる、渓流魚の針掛かりを確認するに至っていない。

　ずっと使っているＳＨＩＭＡＮＯの竿は、先調子の軽い竿で、どんなラインでも降りやすいと思っていた。　今回買ったのは胴調子で、以前渓流で失くしてしまった竿の代わりなので非常に柔らかい。　もっと驚くことに、とんでもなく軽く、いくら振り回しても全く疲れない。　狭い場所でレベルラインを飛ばすのはなかなか難しい。　もしかすると当たりがあった後外される回数が多いのは、私の腕ではなく竿かもしれない？？？

　中津川本流の景色はとてもよく、渓流を歩くのが釣りのためではなく、ただ山歩きをしているようにも感じる。　釣り始めても山女は一向に現れず、わずかに岩魚が出てきてくれた。　うんうん　いいかんじ　うんうん　すぐに小さな落ち込み、しかし深く水量が多く、左右は上空まで切り立った壁になっている。　道で越えるのは止めて、支流信濃沢へ向かう。

　なんだかいい感じの沢である。　しかし、渓流魚が現われるより先に堰堤が現われる。　それが、次も同じく魚より先に堰堤で、その次も同じく魚より堰堤である。　これまで、この谷にトロッコが走っていたかもしれないレールがあり、山葵小屋よりも大きな廃屋が現われる。　この辺りの景色は昔を見せ、流れもなかなか雰囲気が良い。

　流れは良くても全く釣れない。　淵もあり、流れもあり、振り込みやすい場所も時々ある。　ないのは渓流魚の陰や当たりである。　そのあと細いゴルジュのような、滑の滝のような場所が現われて、まったく当たりがないことと雨が降り始めたことで、本日は止めることにした。

　もう一泊する予定であったが、雨には勝てないので、いったん帰宅することにした。　雨上がりを待って、最終日は小菅で締めるのである。　（だいぶ文章を端折ってしまった、勘弁して）