テンカラ渓流一年生の旅

　2023年5月24日　歩けば釣れると思って林道終点まで歩いたが、後続者に追われ、先行者が下ってきて、全く駄目な釣りだった。　小菅川の上流部である。

　先日小菅川の上流で釣りをしようと2km余り歩いた。　とても気持ちの良い釣りと景色だったので、もう少し歩けばもっといい釣りができ、いい沢の雰囲気にも浸れると考えた。　そこで、小菅川の最上流部の入口まで3km余り歩くことにして、今年まだ見ぬ山葵小屋の先まで、できれば妙見五段の滝まで行くのだ。



　問題は二つ、ゲート前に車がないこと、山葵小屋まで竿を出さず歩いていくことである。　さて、白糸の滝駐車場に到着すると、車は一台しかないので胸を撫で下ろす。　しかし、その運転手、釣り人が同じところへ行っていなければの話である。　これは第一の問題クリアか？　深呼吸してドキドキしながら歩きだす。　途中ショートカットして林道を離れて、50分弱で林道終点に立つ。



　相当に疲れてしまい、ここから山道へ上がる元気、気持ちがなくなってくる。　しばらく悩んで、早く竿を振りたいと最終堰堤に向かってしまい、二つ目の問題はクリアできなかった。　早く遡行すれば同じことだと思い直して、竿を振り始める。　そして、流れに下りたところの下で早速20cmの岩魚が出てきたので、今日はいいかもしれないと浮き立つ。

　最終堰堤を登って、さぁここからだと気合を入れ直す。　下りてから最終堰堤までにたったの一匹しか岩魚が出ていない、それも下りたところより下流側でのことなので、どうも納得いかないのである。　おかしいので、少し丁寧に振り込んで岩魚の引き出しを試みるも、私の毛鉤を好むものはいない。　おかしい！



　岩魚はどうしたのかと考えながら下流を見ると、なんとルアーマンが追ってきているのが見えた。　このままだと追い抜かれてしまい、ますます釣れなくなると考えて、毛鉤の落としどころを絞って、追われるようにどんどん先へ行く。　要は岩魚がますます出てこなくなり、写真も撮らないと云うことである。　それにしても岩魚が出てこない。　もしかすると先行者がいるのかもしれないと、やっと思い始める。

　やっと山葵小屋にやってくる。　右岸に石垣が見えているのだが、ふと見たところ釣り人がその陸を下っていた。　装備からするとテンカラか餌釣りだと思えた。　この岩魚の出ない様子から餌釣りではないかと考えて、一気に気持ちが萎えてくる。　だからいいところでは出ないし、小さなところで小さな岩魚しか出ないのだ。



　それでも鳥小屋沢出合いまで行こうと決めて、再び竿を振る。　ちょっと弱めでへなへなと毛鉤が飛ぶ。　毛鉤は幸いにしてプカプカ浮いて石の傍を漂う。　するとガボッと毛鉤に飛びついた岩魚がいた。　驚いてしまいピュンと竿を立て、強い引きに戸惑う。　取り込む場所がないのだ！　竿を立てたまま大石から下りて取り込むと、引きの感触と違って22cmしかない岩魚であった。　今日はこれでも大物なのだ！

　出合いが近づくと、今度は流れの脇で毛鉤を引き込んだのは、またしても大物の引きである。　じゃぶじゃぶ流れに入っていくと、プツンと針が外れる。　ん～　どのくらいの大きさか、ちらっとしか見えなかったので分からないが、大きかったに違いないのだ（釣り人の話）。　完全に気落ちしてしまい、出合いまで行くことなく終了とする。



　釣り人に追い立てられて、釣り人に先行されて挟み撃ち、せっかく2km余りも歩いてきたのになんてこったい。　駐車場に先着したたった一人の釣り人が同じ流れとは、本当についていない。　結局岩魚が9匹で、20cm以上の岩魚はわずか3匹で、歩けば釣れるの話は伝説である。