テンカラ渓流一年生の旅

　１０月１２日　東大和を流れる空堀川を散歩しよう。

　家内が、休みだと言うのに仕事に行くので、私は車が使えない。　ぷらぷらしてても面白くないので、市内を散歩でもしようと、颯爽とマウンテンバイクにまたがる。　一番近い空堀川へ真っ直ぐ行ってみよう。　いつものように川に水は少なく、鷺や鴨がオイカワやクチボソを狙っている（多分）。　小魚は、跳ねるように浅瀬に群がっているのが見える。　ここでは釣りにならないので、彼らに声を掛け「頑張ってね～」、下流へ向かう。　
　しばらく行くと、大型の望遠カメラをフェンス脇に設置して、小声で談笑している３人のカメラマンを見かけたので、声を掛けてみる。
　私「何を撮影しているのですか。」
　Ａ「カワセミだよ。」
　私「えぇ～、ここにカワセミがいるのですか？」
　Ａ「そうだよ、ついさっきもやってきたところなんだが…」
　私「あの青い小さな鳥でしょうか？」
　Ａ「そうだよ。」
　Ｂ「しかし、写真撮るより、ずっとこうして待つ時間が長い。」
　Ｃ「上を見てきたが釣りしているのでだめだ、ここしかない。」
　なかなか写真に収めることが難しそうで、別れを告げても、小声の談笑は終わらない。　東村山の空堀川でも、巨大な望遠レンズを構える人たちを見かけたことがあるので、この川にカワセミがいることは知っていたが、この場所は初めてだ。　東大和の自然もたいしたものだ。


　空堀川は、東村山までは改良が終了しているが、東大和はまだまだ工事中である。　細く曲がりくねった川を、川幅を広げて真っ直ぐにしているようだ。　河原に下りられる場所が所々に作られているが、せっかくなので魚のためにも深場を作って欲しいものだ。（釣りをしたいので…）カワセミも魚も守れる河川工事を望みます。


　下っていくと、作った河川と元々の河川が出会う場所にでる。　ここは、東大和では唯一の深場を持つ釣り場だ。　前回７時に出て５人いたので、こんなゆっくり出たら無理だなと諦めてはいたが、やっぱり残念である。　この場所も今日は澄んでいて、相当深くまで見える。　それでも釣り人は、１．５ｍ以上の深場を狙っている。　見える範囲には、クチボソなのかオイカワなのか、群れ泳いでいる。　しばらく見学していると、３０ｃｍくらいのきれいな鯉があがった。　今日持っている仕掛けでは無理そうである。
　もう少し下流へ向かう。　なんと、フライフィッシングをしている人がいるでありませんか。　流れが護岸側に寄る少し厚みのある流れに、毛鉤？を飛ばしていた。　なんだか見てはいけないものを見たような気がして、Ｕターンして、３０～４０ｃｍの深さの流れで釣りをする。　鮒を諦めて、オイカワを狙ってみるが、小さすぎるのか、針掛かりしない。　よく見ると孵化したばかりのような小さな群れの中に、時々それなりのサイズが見える。　ここも諦めて、二つ池へ向かう。


　運動のためにもダッシュで二つ池に向かう。　が、すぐに太股が云うことを聞かなくなる。　本格的に運動をしておかないと、これから先の釣りに影響が出るかもしれない。　冬場にトレーニングしようかなどと考えながら、二つ池に到着する。
　釣り人は同年代の人が一人だけ。　対岸に陣取って釣りをする。　浮きが全く動かず、餌の打ち込みをひたすら行う。　４度ほど浮きが動いたが、魚は上がってこないどころか、手応えもない。　そのうち対岸の釣り人が大きなへらぶなを釣り上げ、その後すぐに帰っていった。　一尾を釣るために来たのかもしれない。　入れ替わりに、騒がしい子供たちがルアーを持ってやってきた。　バチャバチャしてうるさいので、私も終了とする。

　ここからのマウンテンバイクは疲れるのです。　特にボーズなので、なおさらです。　残念。