細くて美しい尺岩魚

　2024年9月6日　今まで岩魚が出たことがないところで、とっても美しい尺岩魚が出た。　昨日のことがあって期待したことが現実になった。

　ふん　竿を立てると引っ掛かったような抵抗感、ふんふんと鼻息荒く煽ってみると、今度は強い抵抗が返ってきて岩魚だと分かる。　でも抵抗の仕方がズンズンと引き込むだけで、暴れないのが不思議だった。　浅場に立って竿に力を込め、引き寄せにかかり、ちょっとだけ見えた黄色い姿にドキドキする。　これは逃がしてはならない色と大きさだと思い、ドキドキ感が増してくる。

　外れるな！　切れるな～　力を込めて浅場に引き寄せる。　浅すぎて逆取り込みにくい。　細長い岩魚は網にはいらない（大袈裟）ほどで、さっき見たように素晴らしい色をしている。　これは正確に測らなくてはと考えて、時間をかけて大人しくさせて、できるだけ真っ直ぐにして測る。　33cmの体は太くはなく、すっきり細長い岩魚である。　これで子孫は残せるのだろうか。

　昨日尺岩魚が出たので、増水で釣りが難しくても小菅川へ行こうと考えていた。　それは、昨日の戻りで台風で荒れた林道が清掃されていたからで、もしかしたらゲートが開くかもしれないと思ったからだ。　そうであれば、奥までフィットを乗り入れられ、流れまでが近くなっていいのだ。

　林道ゲートまでの県道は相変わらず溝が恐ろしいが、ゆっくり走れば何とか進める。　白糸の滝駐車場にやってきて、ゆっくり恐る恐るゲートに近付いていくと、開いている。　ただ、林道終点には確かに車があった。　先行者の動向や自分の力、増水のことなどいろいろ考えて、奥へ行くのは止めて、すぐ下の流れに入ることにする。　堰堤はテンカラでは太刀打ちできそうもないが、仕方ないと下りていく。



　できるだけ下流と思って岩盤を伝って下り、そこから下に見える淵に毛鉤を落す。　すると一瞬ラインが動いたので竿を立てると岩魚が咥えていた。　取り込みが絶対無理なので、暫くラインを張ったまま考えるが、方法はただ一つしかない。　一気に持ち上げるしかないので意を決して持ち上げると、上げたところで岩魚は足元に落ち、元の淵に戻っていった。　危なくて何もできなかったのである。



　最初に下りた流れに戻って、岩魚を探していると、浅い流れに定位する黒い岩魚が見えた。　定位する姿が変な角度であったが毛鉤を流す。　全く反応しないのは、流れ込みが巻きあげるものを狙っているのだ。　何度も流したが咥えないので諦めかけたとき、別の岩魚が突然現れて毛鉤を引っ手繰った。　ビックリして慌ててしまい、パシュッと力一杯竿を立ててしまう。　合わせ切れを起こし、定位していた岩魚も消えてしまった。



　アカドチ沢の水が多いので、少し遡ってみようと考える。　ところが付け替えられた斜面の砂利道は流され崩れているし、流れを渉る場所辺りは道じゃなくなっている。　尾根に登る路は使わず沢を登る。　確かに水量はあるのだが、流れ全体が白くなっているので、岩魚の居場所も毛鉤を落す場所も見当たらない。　尾根から下りてくる路に乗って小菅川本川を目指す。



　竿を延ばしたまま尾根に乗って、そのまま斜面を下りるのは危険とは思ったが、面倒だったのでそのまま下りる。　堰堤すぐ上から竿を振れば、小さな岩魚が出て落ちた。　岩魚はいるし、ここは釣られていないと判断する。　黒い影がシューと流れ込みに消えた。　大きかったのに残念だと意気消沈しながらも岩盤脇に毛鉤を落す。　すると引っ掛かったように毛鉤が流れなかった。


（冒頭の話の岩魚）



　もしかしたら先行者はここに入ってないのかもしれない。　そう思いながら最終堰堤を目指して竿を振る。　流れを跨ぐ倒木の下にある長い流れに毛鉤を落したとき、毛鉤を追ってきた岩魚がいた。　一旦毛鉤を咥えたが、持ち上げて落ちてしまった。　今日の毛鉤は幅かないものに太く糸を巻いているので、刺さり難くなっているのかもしれない。　やっぱり毛鉤か～


　堰堤下の淵には倒木が落ちて来ていて、石の傍には毛鉤が落とせない。　しかも風が強く、水面は波打っているので、毛鉤の落としどころがなく終了する。

　今日はとてもよかった。　岩魚の数は少なく、落してしまった岩魚も、合わせ切れしたこともあったが、尺岩魚、しかも色よいものが出たから楽しかった。

　帰り道、県道までやってくると、あの恐ろしい深い溝が修復されていた。　工事はまだ続いていたが、次に来るときには気持ちよく駐車場まで行かれるのだろう。

　道も岩魚も残すところ三週間が楽しみである。

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