竿を忘れて金を探す？

　2024年7月19日　岩魚と金を探そうと思ったのに、流れに着いた時に竿を持っていないことに気が付いて、二時間近く竿を出せなかった。　金も見つからなかった。

　こうも釣れないとどこへ行けばいいのか分からない。　多摩川水系の源流部（山梨県）しか行かない私にとっては、行き場がないのだ。　歩くしかない場所や険しいところが残ってはいるが、そこへ行く決心はつかないし、実際行くのはとても危険でもある。　そこで、山女と遊ぶついでに岩魚と金を探すことにした。

　黒川金山跡から流れる黒川、旧青梅街道が川を渡るところから上流を目指す。　旧道といえどもほったらかしの道は危険な場所が多くあり、体よりも神経が疲れてしまう。　その張り詰めた気持ちがやっと解放されて、流れに下り竿を出そうとしたとき、とても重要なことに気が付いた。　竿を忘れてきたのである。　えぇ～～

　一応魚釣りに来ているので・・・　金探しだけで流れを遡るのは・・・　戻るしかないと思ってしぶしぶ戻るのだが、その途中で色々考えてしまう。　一時間以上経過する中で、目的の流れで釣るべきか、他の流れに竿を出すべきか。　汗びっしょり、すでに疲れていても、計画通りしかないという結論である。　何たる失態！



　歳を感じながら再び流れに向かい、やっと到着しても竿を出す元気がない。　危険なところを三回も通過し、その他は少し急いだせいで、身も心も疲れてしまったのだ。　しかしもう一度歩かなければならないと思うと、ここからはゆっくり注意しながら釣る必要があるし、金も探さねばならない。　短い距離しか進めない、一休みである。

　前回最後に毛鉤を落した場所にやってくる。　大きな倒木が少し動いているようで、流れも穏やかで、倒木の脇は底まで見える静かな水面になっている。　前に来た時には山女がいたはずだが、今日は何の反応もない。　この時期になるとどこも釣り人が入っているので、なかなか出てこなくなっているのだ。



　釣り始めれば元気な山女は出てくる。　小さな山女もいるようだが、私の毛鉤が大きすぎるせいか、玩具にするだけである。　岩魚がいそうな場所に毛鉤を落して見ると、22cmの山女が出てきたりする。　ここに岩魚はいないのだろうか。　岩盤が見える場所も多く、休める場所が少ないので岩魚はいられないのかもしれない。

　滑の岩盤の深場には、きっと砂金が溜まっているに違いない。　その砂金を取るのは難しいので、辺りの石に注意を払って金の塊を探す。　黒川金山から流れ落ちたもの、あるいは黒川千軒の住人がうっかり落とした、置き忘れた大きな金であるが、そんなものはどこにも見当たらない。　そもそも本物の金を見たことがないのだから無理もない。



　最終堰堤にやってくる。　ここは暗い場所で期待できそうに見えるが、水量があってなかなか思うように毛鉤は落とせないし流せない。　それでも頑張って、頑張って思うところに落とせたところで、ジャブッと水面に飛び出した。　シャワーが落ちるような水面から飛び出したのだ。　感激！



　流れには毛鉤を落せば山女や岩魚が出そうな場所が多く見られる。　岩魚がいそうな場所にしきりに毛鉤を落しても、全く反応はない。　少し平坦な場所があれば、金塊を探しても見る。　どちらも見られないのは、探し方が甘いのか。　岩魚は下流にはいるのだから、この辺りにいてもおかしくないのだが。



　流れが両岸岩盤となる流れとなる。　この始まりには黒い影が三つも見えている。　早々に二匹には逃げられてしまうが、残る一匹は悠々と泳いでいる。　毛鉤を落してみるとチラッと動くが咥えない。　何度も流して咥えさせようとするが、すぐに全く反応しなくなる。　これはどういうことか、毛鉤の問題か。

　流れを進むことが難しくなり、岩を登る羽目になるのだが、脇へ外れるとそこにはロープが下がっている。　よく見れば下にも下がっており、これは倒木を登って来られない人のためと思われる。　ということは、沢登りが付けたものではなく、トレジャーハンターが取り付けたものに違いない。　そのロープを使って登る。

　石が多くなって、時間も無くなり、金塊も岩魚も見つからない。　終了を決める。　釣りに来て竿を持ってこなかったため、一時間以上も無駄にしたことが、今日の失敗である。　先日は水を忘れ、昨日は網を忘れ、今日は竿を忘れた。　だんだん肝心なものを忘れるようになって、頭がどうなるのか心配である。

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